“मालिक क्यों नहीं?” – इस सवाल ने भारत में बचत करने का तरीका बदल दिया

धीरूभाई अंबानी ने कैसे स्टॉक मार्केट को मिडिल-क्लास घरों तक पहुँचाया और “औद्योगिक गुजरात ना नाथ” (औद्योगिक गुजरात के नायक) बने
1970 के दशक के भारत में किसी स्कूल टीचर, छोटे व्यापारी या सैलरी पाने वाले क्लर्क के बारे में सोचिए। उनकी बचत सोना, ज़मीन या बैंक डिपॉज़िट में जाती थी। स्टॉक मार्केट अमीर व्यापारियों और स्थापित बिज़नेस परिवारों के एक छोटे से दायरे तक सीमित था, और किसी बड़ी कंपनी का मालिक बनना तो उनके प्लान का हिस्सा ही नहीं था।
फिर चोरवाड़ के एक व्यक्ति ने एक ऐसा सवाल पूछा जिसने उनकी ज़िंदगी बदल दी।
एक साधारण लेकिन क्रांतिकारी सवाल
धीरूभाई अंबानी ने पूछा कि अगर लाखों भारतीय परिवार अपने बच्चों के भविष्य के लिए मेहनत से बचत करते हैं, तो वे बड़ी कंपनियों द्वारा बनाई गई चीज़ों के सिर्फ़ कंज्यूमर (उपभोक्ता) क्यों बने रहें? वे मालिक क्यों नहीं बन सकते?
उन्होंने 1977 में इस सवाल को आज़माया, जब रिलायंस टेक्सटाइल इंडस्ट्रीज़ पब्लिक हुई। इश्यू सात गुना ज़्यादा सब्सक्राइब हुआ। अचानक, वह स्कूल टीचर, व्यापारी या क्लर्क एक बढ़ती हुई इंडस्ट्रियल कंपनी में शेयर होल्डर बन सकता था और सालाना रिपोर्ट, डिविडेंड और बोनस इश्यू के ज़रिए उसकी तरक्की को देख सकता था।
रिलायंस से बहुत पहले ही भारत में स्टॉक एक्सचेंज मौजूद थे; धीरूभाई ने उन्हें नहीं बनाया था। उन्होंने जो किया, वह था बाज़ार को आम घरों तक ऐसे पैमाने पर पहुँचाना जैसा पहले कभी नहीं देखा गया था। वह भारत में इक्विटी कल्चर को फैलाने वाले पहले व्यक्ति थे, जिन्होंने शेयर की ओनरशिप को कुछ खास लोगों के विशेषाधिकार से बदलकर बहुत से लोगों की चाहत बना दिया।
कई शुरुआती शेयर होल्डर्स के लिए, रिलायंस की ग्रोथ ने काफी दौलत बनाई। इससे भी ज़रूरी बात यह है कि इसने भरोसा पैदा किया: यह विश्वास कि कंपनी की सफलता को उन लोगों के साथ बांटा जा सकता है जिन्होंने उसकी यात्रा में साथ दिया।
एक फ़ाउंडर का सफ़र
धीरूभाई को विरासत में कोई साम्राज्य नहीं मिला था और न ही वह किसी बिज़नेस घराने से थे। उनके पास जो था वह कहीं ज़्यादा दुर्लभ था: दूसरों के लिए असंभव लगने वाले बड़े सपने देखने की क्षमता, और आम लोगों को उस सपने में शामिल करने का भरोसा। भारत में स्टार्टअप और यूनिकॉर्न की बात होने से बहुत पहले ही, वह एक फ़र्स्ट-जेनरेशन फ़ाउंडर की कहानी जी रहे थे। कई मायनों में, रिलायंस भारत का ओरिजिनल स्टार्टअप था। उनका जन्म 1932 में सौराष्ट्र के तट पर स्थित चोरवाड़ के एक साधारण परिवार में हुआ था। किशोरावस्था में, वे काम की तलाश में यमन के अदेन चले गए और A. Besse & Co. से जुड़ गए; पहले क्लर्क के तौर पर और बाद में कंपनी के पेट्रोलियम कारोबार से जुड़े ऑयल-फिलिंग स्टेशन का प्रबंधन संभाला।
टैंकरों, व्यापारियों और सौदागरों को सीमाओं के पार व्यापार करते हुए देखकर उन्होंने एक ऐसा सबक सीखा जो कोई क्लासरूम नहीं सिखा सकता था: व्यापार इस बारे में नहीं है कि आपके पास क्या है, बल्कि इस बारे में है कि आप किन अवसरों को देख सकते हैं।
मुंबई लौटने पर, उन्होंने एक छोटा सा व्यापारिक उद्यम शुरू किया। मसालों की जगह धागे ने ले ली, और व्यापार की जगह मैन्युफैक्चरिंग ने। 1966 में, गुजरात के नरोदा में एक टेक्सटाइल मिल ने भारत को ‘विमल’ ब्रांड दिया, जो जल्द ही हर घर में जाना-पहचाना नाम बन गया।
उद्यमशीलता के माध्यम से व्यक्त गुजराती अस्मिता
गुजरात ने हमेशा व्यापार, मितव्ययिता और सोच-समझकर जोखिम उठाने की समझ रखी है। धीरूभाई उस भावना को एक नई ऊंचाई पर ले गए। जब ​​भारतीय उद्योग जगत पर टाटा, बिड़ला और बॉम्बे डाइंग जैसे नामों का दबदबा था, तब वे पहली पीढ़ी के चुनौती देने वाले के रूप में सामने आए और साबित किया कि अगला बड़ा बिजनेस हाउस साधारण शुरुआत से भी खड़ा हो सकता है।
इसने इसे गुजरात के लिए गर्व का विषय बना दिया, न कि केवल एक कॉर्पोरेट उपलब्धि। राज्य के शहरों और कस्बों में, जहां बचत और निवेश की गहरी संस्कृति है, रिलायंस को लोगों का अच्छा समर्थन मिला। धीरूभाई उन्हीं में से एक थे। उनकी सफलता ने उस बात की पुष्टि की जिस पर पीढ़ियों से गुजराती परिवारों का विश्वास था: कि उद्यमशीलता, दृढ़ता और जोखिम उठाने का साहस किसी की किस्मत बदल सकते हैं।
यह उद्यमशीलता के माध्यम से व्यक्त गुजराती अस्मिता थी। और इसीलिए धीरूभाई अंबानी को “औद्योगिक गुजरात ना नाथ” यानी औद्योगिक गुजरात के अगुआ के रूप में याद किया जाता है।
क्या आप इसका हिस्सा बनेंगे?
1977 में गुजरात को धीरूभाई की सबसे बड़ी देन कोई फैक्ट्री या ब्रांड नहीं थी। यह भारत की विकास यात्रा को बाहर से देखने के बजाय उसका हिस्सा बनने का निमंत्रण था। जिन्होंने इसे स्वीकार किया, वे देश की महान सफलता की कहानियों में से एक के भागीदार बन गए। वह निमंत्रण दो और पीढ़ियों तक आगे बढ़ाया गया है, और इसे कभी वापस नहीं लिया गया। गुजरात के लिए, लगभग पचास साल बाद भी सवाल वही है: जब अगला अध्याय शुरू होगा, तो क्या आप उसका हिस्सा होंगे?